A arte de ser engraxate, sim senhor!

Infância no interior era uma delícia. Naqueles idos dos anos 1960/1970, na pequena Uruaçu, onde para se chegar da capital do estado precisaria percorrer pelo menos 240 quilômetros de estrada de terra, então, era como viver distante de todas as novidades e modernidades, inclusive a televisão.

O charme era ser bom de bola, um artista na arte de atirar o pião, o bilboquê, a finca, bolinha de gude, empinar pipa e saber nadar para não morrer afogado nos córregos e rios que naqueles tempos ainda tinham água.

Lembrei-me deste cenário porque nesta segunda-feira (27/04) comemora-se o Dia do Engraxate. Eu fui um deles naquelas ruas e avenidas de Uruaçu, carregando uma caixa nas costas e anunciando “vai graxa” a um bom número de interessados. Na Europa, do pós-guerra, a profissão de engraxate já entrara em decadência. Mas, no interior do Brasil, estava em plena efervescência. E a nossa turma disputava mercado, espaço e discutíamos preço de uma engraxada como se fôssemos adultos.

Meu avô Antônio Pereira Camapum, seu Toinho, foi quem me estimulou a começar cedo a trabalhar, exercer alguma atividade capaz de engradecer e formar o cidadão. Vendi pirulito enrolado no palito, laranja, e ele abriu uma caderneta para anotar os créditos. Mas, o que eu gostava mesmo era de engraxar. Estar na rua, no convívio com os moleques e ouvir causos e histórias dos adultos.

Fácil perceber como a profissão de engraxate foi sumindo e hoje quase não existe mais. Meu filho Ramiro Barroso, quando tinha seus dez anos, mais ou menos, estava indo com a mãe dele, minha mulher Stela, para a escola – na época, o INEI da L2 Sul de Brasília. De repente, cruzaram com um engraxate na calçada, com sua caixa de madeira nas costas, enorme. E ele gritou, cheio de entusiasmo:

- Mãe! Que fera a mochila daquele moleque! Você viu?

Em outras palavras, o garoto filho de um engraxate, não sabia, na década de 1990, o que era uma caixa de engraxar, ao ponto de confundi-la com uma mochila. Sinal dos tempos.

Uma amostra de que a profissão de engraxate ainda existe e resiste a ajudar pessoas na arte de sobreviver, descobri, alguns anos atrás, ao ler uma matéria do G1 que contava a história de Joaquim Pereira, um rapaz de 24 anos, que formou em Direito, numa faculdade particular, custeando os estudos com o trabalho de engraxate.

Outro alento, foi conhecer o Anderson Almeida, na Câmara Legislativa do Distrito Federal, que ganhava a vida e cresceu profissionalmente, sustentando a sua família com o trabalho de engraxate. Atendia bem não só aos ilustres deputados e deputadas, mas a todos os empregados e visitantes. Anderson, graças à invenção das redes sociais, hoje é meu amigo aqui no Facebook.

Eh, amigos e amigas, a profissão de engraxar enfrenta o risco de extinção, mas ainda mostra o ar da graça por esse Brasil imenso. Profissão essa que é arte e tem suas raízes na cultura da sobrevivência do povo mais simples.

Parabéns! E viva os engraxates, sempre.

Engraxate, por Vitalino Pereira dos Santos

Engraxate

José Carlos Camapum Barroso

Engraxate que bate

Na caixa fora do ritmo

Não faz nem pro gasto...

Se o pano não repica,

Jamais terá o brilho

Que o sapato do fulano

Merece e reivindica.

Se o “vai graxa, aí”

Sai desafinado, então,

O coro do esculacho

Vem a uma só voz

Desisti-lo da profissão.

Engraxar é uma arte

Que exige dedicação.

Compasso em desvario,

Que bate na madeira,

Ritmado quando a mão

Acaricia o desgastado

Couro do senhorio.

Suor de engraxate

Escorre pelo rosto

Se mistura à graxa

Pelo pescoço e mão

Até ser tragado pela

Grandeza do coração.

Engraxar é uma arte

Não morre na profissão.